El archivo robots.txt es un componente clave de cualquier sitio web, especialmente para quienes gestionan su visibilidad en motores de búsqueda. Este archivo permite definir las reglas de rastreo para los bots de motores de búsqueda como Google, especificando qué áreas del sitio deben ser accesibles o inaccesibles.
Al establecer estas reglas, el archivo robots.txt ayuda a optimizar el presupuesto de rastreo (crawl budget), evitando que los bots dediquen tiempo a páginas irrelevantes o privadas.
¿Qué es el archivo robots.txt?
El archivo robots.txt es un archivo de texto que se encuentra en el directorio raíz de un sitio web (por ejemplo, https://tusitio.com/robots.txt).
Este archivo indica a los bots de los motores de búsqueda qué áreas del sitio pueden o no rastrear, gestionando la eficiencia de rastreo y reduciendo la carga en el servidor. Aunque no garantiza la privacidad (cualquiera puede acceder al archivo), establece pautas que la mayoría de los motores de búsqueda respetan.
Las 4 principales funciones del archivo robots.txt
El archivo robots.txt tiene varios usos, todos enfocados en mejorar la administración del rastreo y optimizar la visibilidad del sitio en motores de búsqueda.
1. Evitar la indexación de contenido no relevante
Este archivo permite evitar que ciertas áreas de tu sitio, como páginas en construcción o duplicados, aparezcan en los resultados de búsqueda. En lugar de sobrecargar los resultados con contenido no relevante, el robots.txt permite guiar el rastreo hacia las páginas importantes.
Ejemplo: Si tienes una sección de desarrollo o un área privada de usuarios, puedes usar el archivo robots.txt para bloquear estas URLs.
2. Optimizar el crawl budget
Cada sitio web tiene un presupuesto de rastreo (o crawl budget), que es la cantidad de URLs que un bot rastrea en un periodo determinado. Mediante el archivo robots.txt, puedes evitar que el presupuesto de rastreo se desperdicie en páginas irrelevantes, como las URLs generadas automáticamente (páginas de filtros en un ecommerce), permitiendo que el bot se concentre en las páginas de mayor valor.
Ejemplo: Un ecommerce puede bloquear los filtros de color o talla en el archivo robots.txt para que Google rastree solo las páginas de producto principales.
3. Evitar el rastreo de contenido sensible
El archivo robots.txt también puede bloquear secciones sensibles del sitio, como paneles de administración o directorios con información confidencial. Aunque no garantiza la privacidad, ya que cualquier usuario puede acceder al archivo, es una forma de evitar que el contenido sensible se muestre en los resultados de búsqueda.
4. Redirigir bots a otras páginas
El archivo robots.txt puede indicar la ubicación de un sitemap mediante el parámetro Sitemap. Esto facilita que los bots de búsqueda encuentren rápidamente todas las URLs importantes, optimizando el rastreo.
Cómo configurar el archivo robots.txt: directivas comunes
La configuración del archivo robots.txt es simple y se basa en comandos específicos llamados directivas, que incluyen:
- User-agent: Especifica a qué bots se aplican las reglas (por ejemplo,
User-agent: Googlebotpara Google). - Disallow: Bloquea el acceso a directorios o páginas específicas (por ejemplo,
Disallow: /admin/). - Allow: Permite el acceso a un subdirectorio o página en una sección bloqueada.
- Sitemap: Indica la ubicación del sitemap, para facilitar la navegación del bot.
Ejemplo de configuración del archivo robots.txt para tu web
User-agent: *
Disallow: /admin/
Allow: /public/
Sitemap: https://tusitio.com/sitemap.xml
En este ejemplo, todos los bots (User-agent: *) pueden rastrear todo el sitio, excepto el directorio /admin/, y se indica la ubicación del sitemap.
Comprobar y gestionar el archivo robots.txt en Google Search Console
En Google Search Console puedes revisar el archivo robots.txt de tu sitio para asegurarte de que está funcionando correctamente. La herramienta ofrece un informe de robots.txt que muestra las directivas configuradas en el archivo, detecta posibles errores y te permite solicitar un nuevo rastreo cuando haces cambios importantes en el archivo.
1. Informe de robots.txt
El informe de robots.txt en Google Search Console muestra los archivos robots.txt de los 20 hosts más relevantes de tu sitio, junto con información sobre:
- Ruta del archivo: la URL completa del archivo robots.txt.
- Estado de obtención: indica si el archivo fue encontrado o si hubo un error al obtenerlo.
- Fecha de comprobación: cuándo fue la última vez que Google intentó rastrear el archivo.
- Tamaño: el tamaño del archivo en bytes.
- Incidencias: cualquier problema de análisis en el contenido del archivo.
Este informe permite ver los errores o advertencias que puedan afectar el funcionamiento del archivo y, en caso necesario, solicitar un nuevo rastreo.
2. Solución de problemas
Si Google no puede obtener el archivo robots.txt por un error 404, significa que el archivo no existe y Google puede rastrear cualquier URL en tu sitio. Para evitar problemas de rastreo, asegúrate de que el archivo esté siempre accesible en la raíz del dominio (https://tusitio.com/robots.txt). Si se producen otros errores, como problemas de obtención, Google usará la última versión válida del archivo durante 30 días mientras sigue intentando obtener una nueva.
Comprobar y probar reglas en el archivo robots.txt
Para verificar si una URL específica está bloqueada por el archivo robots.txt, puedes usar la herramienta de inspección de URLs en Google Search Console. También existen probadores de robots.txt de terceros que te permiten probar reglas nuevas antes de implementarlas en la web.
Buenas prácticas para el uso del archivo robots.txt
- Revisa las reglas regularmente: Asegúrate de que las reglas reflejan tus prioridades actuales. A medida que el sitio crece, es posible que algunas secciones ya no necesiten bloquearse o que surjan nuevas áreas que deseas restringir.
- No uses robots.txt como medida de seguridad: Aunque ayuda a evitar que ciertas áreas sean rastreadas, no garantiza privacidad, ya que cualquier usuario puede acceder al archivo.
- Prioriza las páginas valiosas: Evita bloquear páginas de producto o secciones importantes para el SEO, y utiliza el archivo robots.txt para optimizar el crawl budget en contenido relevante.
El archivo robots.txt es importante para el SEO
Un archivo robots.txt bien configurado ayuda a gestionar mejor la visibilidad y el acceso de los motores de búsqueda a tu contenido, permitiéndote optimizar recursos y mantener el control de la experiencia del usuario. Aunque parece un archivo sencillo, tiene un impacto significativo en la eficacia del rastreo y la indexación, lo cual repercute directamente en la presencia y el rendimiento de tu sitio en los resultados de búsqueda.
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